文学艺术
元朝末年，手工撒拉人首领被中央王朝封授为世袭的达鲁花赤（意为长官）。到明代初期，撒拉族首领转而归附明朝廷，任命为土司职务。清王朝于雍正、乾隆在任时期，相继在循化设营立厅，加强对撒拉族人民的镇压和剥削。
1949年9月，循化解放，在党和政府的领导下，经过肃匪剿霸，土地改革，废除了封建土地所有制。撒拉族人民由此作为一个单一的民族步入社会主义大家庭。
撒拉族的先民由中亚细亚的撒马尔罕地方经过长途跋涉辗转迁徙至青海东郊，定居在循化地区。他们在长期的历史发展过程中，与散杀居或聚居的藏、回、汉等民族交往融合，逐渐发展成为一个新的民族共同体――撒拉族。